Aunque ahora vivamos en ciudades, apenas notemos el paso de las estaciones y desde luego no recojamos los frutos del campo, algo de todo aquello permanece en nuestra memoria colectiva, algo que nos invita igualmente al recogimiento y al misterio en esta época otoñal, incrementado aún más por las celebraciones de Todos los Santos, Samhain o Halloween que no hacen sino recordarnos que octubre y aún más noviembre son meses mágicos por excelencia. 

Pues bien, como este es un blog de ilustración y yo soy una devota del otoño he querido rendir un pequeño homenaje a esas historias para contar por las noches, recogiendo algunas obras de terror clásicas y no tan clásicas, ilustradas magistralmente por la mano de algunos de los mejores ilustradores. Obras en las que perderse una y otra vez ideales para las tardes y noches  lluviosas.

 Frankenstein

Creada casi por casualidad en un verano sin verano, se cumplieron hace poco doscientos años del nacimiento de este maravilloso monstruo, que abriría los ojos ante su creador una lluviosa noche de noviembre.. este moderno Prometeo que no es sino un arquetipo de la soledad humana ha sido ilustrado en numerosas ocasiones, siendo probablemente la más espectacular la que realizó el genio co-creador de La cosa del pantano, Bernie Wrightson. A tinta y con una destreza absoluta.

En otras ediciones más actuales podemos encontrar las ilustraciones de dos artistas españoles, Fernando Vicente y Elena Odriozola, recomiendo conocer ambas, la primera en un estilo más clásico y la segunda por el empleo de una técnica de ilustración diferente.

Y aquí  mi pequeño homenaje a la madre de la criatura en su doscientos aniversario, recreando una cubierta para el New York Times.

Drácula

Clásico indiscutible y protagonista de cientos de adaptaciones cinematográficas y literarias. Puede ser el vampiro más famoso de la historia pero no el único, ni el primero y probablemente ni siquiera el más “real”…pero es cierto que  cuando pensamos en vampiros inevitablemente se nos viene a la memoria el personaje creado por Bram Stoker. Sucede como con la anterior criatura que ha sido versionada e ilustrada cantidad de veces, pero quiero destacar aquí  la del artista argentino Luis Scafati pues ese uso casi expresionista que hace del blanco y negro en la reinterpretación del clásico es sumamente espléndido. Uno de mis favoritos sin duda. 

Otra vuelta de tuerca

Creo que de todas las historias de “fantasmas” que existen, y existen muchas, esta es de las que más me gusta. Su atmósfera y sobretodo su ambigüedad, la convierten en una novela de terror sumamente especial donde todo lo que leemos es y no es a un tiempo. 

De esta pequeña joya de Henry James hay una versión ilustrada magníficamente por Ana Juan que es una auténtica delicia, y se adapta muy bien con su estilo onírico a los pasajes de este relato. 

Narraciones extraordinarias de Edgar Alan Poe

Evidentemente no podían faltar en esta lista porque Poe tiene su propio podio en la literatura de terror y apenas son necesarias las explicaciones al respecto, pero es que además en cuanto a ilustraciones se refiere que es de lo que nos ocupamos aquí, ha sido ilustrado por uno de los mejores ilustradores de cuentos de hadas de la llamada Edad de oro de la ilustración, Harry Clarke. 

En su obra que también incluye el trabajo en vitrales, se ve el influjo del Modernismo y de un incipiente Art Decó. Con un estilo muy característico y un eco o influencia de Aubrey Beardsley, merece la pena conocer el trabajo de este ilustrador, y en este caso concreto sus ilustraciones para Poe. Actualmente hay preciosas ediciones pero también se pueden encontrar en la web de Dominio Público, libres de derechos de autor. 

Otro ilustrador en este caso contemporáneo que ha ilustrado también magníficamente a Poe es Benjamine Lacombe en la obra Cuentos Macabros de Edelvives.

En las montañas de la locura

De H.P Lovecraft probablemente mi escritor favorito de terror, me acompaña en las noches de otoño e invierno desde hace toda una vida y me gusta cada vez más. Lovecraft creó un universo tan aberrante y particular que ha sido imitado en incontables ocasiones y ha sido adaptado y reinventado otras tantas, aunque no siempre con éxito. Pero además ha sido uno de los escritores de terror más ilustrados, lo han hecho genios como Moebius entre otros. Aunque resulta difícil quedarse con una obra de este autor, en este caso recomiendo y mucho En las montañas de la locura, un singular homenaje a la obra de Poe,  ilustrada por el maravilloso Enrique Breccia de sobra conocido para los amantes del cómic y quien no es la primera vez que ilustra al genio de Providence. Os invito a investigar al respecto y dejaros atrapar por el universo de ambos creadores. 

La cámara sangrienta

De Ángela Carter. Esta escritora inglesa que le dio una vuelta de tuerca a los cuentos de hadas clásicos, reescribiendo y reinterpretando algunos de los cuentos populares del acervo cultural europeo, supo convertirlos con un estilo extraño de tintes victorianos en pequeñas narraciones sutilmente macabras y divertidas. Para aquellos que consideran que los cuentos de hadas son cosas de niños o que un cuento no puede dar miedo le recomiendo mucho su lectura.

Esta obra de La cámara sangrienta editado por Sexto Piso ha sido magníficamente ilustrada por Alejandra Acosta con unos dibujos/grabado que consiguen fundirse completamente con la historia. Una delicia, de verdad. 

La condesa sangrienta

Alejandra Pizarnik que es una de las poetisas más importantes de las letras hispanas, rompe con su estilo completamente al elaborar un relato narrativo y descriptivo sobre la condesa Bathory, condesa húngara acusada de cometer cientos de asesinatos y de beber la sangre de sus víctimas para mantener impoluta su belleza.  

Hace poco se ha editado por libros El zorro rojo una versión ilustrada por Santiago Caruso, argentino como la propia Pizarnik y quien con un estilo entre lo fantástico y surreal consigue recrear la atmósfera oscura y macabra de esta historia. 

Carmilla

Una de mis narraciones vampíricas favoritas, dicen que Stoker se vio inspirada por ella. Aquí el protagonista es una mujer y esta novela corta o relato largo es uno de los que revisitar de vez en cuando sobre todo en las noches de noviembre. Escrita por Le Fanú contiene todas las características del cuento gótico, se inspiró para su argumento en la historia mencionada de la condesa Bathory. 

En cuanto a piezas ilustradas de Carmilla me gustan dos especialmente, la de la ilustradora italiana Isabella Mazzantti y la de la propia Ana Juan que ha ilustrado una vez más una obra clásica de terror con una sutileza y un estilo maravillosos. 

London after midnight

He aquí la recomendación más underground de la lista. London after midnight fue una película dirigida por Tod Browning protagonizada por Lon Chaney, que supuestamente desapareció tras el incendio de la productora en los años sesenta, quedando perdida, en teoría, la supuesta única copia del film y convertida así automáticamente en obra de culto. 

Recientemente la editorial Dogitia ha realizado una versión de la película en cómic con guión de Oyanedel y dibujo de Alcatena. 

Personalmente no lo he leído ni lo tengo, pero estoy en ello..

Uzumaki

Y aquí la última pequeña joya de terror, completamente contemporánea y saliéndome por completo de lo trazado hasta ahora recomiendo este manga de Junji Ito. Lo hago por varias razones que no expondré pero fundamentalmente porque su autor puede ser considerado uno de los maestros del terror actual. Con esta obra lo descubrí y me enganché. Es absolutamente terrorífica. Un pequeño pueblo, una maldición y espirales..

Y hasta aquí esta entrada sobre literatura e ilustración, mi pequeña recomendación para estos días fríos donde debemos dejarnos arropar por la noche y los susurros que llegan lejanos desde el otro lado del cristal. 

Espero que los disfrutéis.

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Me gusta mucho el terror, soy apasionada de este género, bien sea cine bien sea literatura, aunque prefiero la literatura de terror, desde Borges a Poe, de Neil Gaiman a Bram Stoker y por supuesto mi adorado Lovecraft, junto con un largo etcétera, encuentro en este género una amplitud imaginativa que es difícil de encontrar en los lugares menos sórdidos de la naturaleza. Para mí, más allá del miedo como emoción, la literatura de terror ahonda en los límites de la imaginación, del sueño, los pliegues del alma humana, y siento fascinación por aquellos autores que se atrevieron a dar vida con imágenes a las palabras de semejantes relatos.Como siempre no están todos ni de lejos pero estos son mis favoritos, aquellos que ocupan un lugar muy especial en mi imaginario personal.

Aubrey Beardsley

Ilustrador británico de la época victoriana, amigo de Oscar Wilde a quien ilustró, es uno de los ilustradores más elegantes y enigmáticos de esta lista. Aunque no fue un ilustrador del género de terror como tal, su obra es de tal influencia para ilsutradores posteriores que es imposible excluirlo de esta lista. Murió con tan solo veinticinco años pero consiguió, como le sucedió por ejemplo a Egon Schiele, marcar una tendencia y crear un estilo que aún perdura hasta nuestros días. Profundamente irónico y sagaz sus ilustraciones en blanco y negro son una auténtica maravilla.

Ilustración de Aubrey Beardsley

Aubrey Bearsley Salomé

Harry Clarke

Otro gigante modernista y exponente del incipiente Art Decó, es uno de los grandes ilustradores de la historia y notable representante del movimiento irlandés Arts and Crafts. Puede notarse la influencia de Beardsley en su trabajo. Notorias son las vitrinas que realizó y ya en el campo editorial dicen que es quien mejor ha ilustrado a Poe. No sé si esto es correcto o no pero desde luego estas ilustraciones monocromáticas de trazo grueso son impresionantes, creo que una de las marcas iconfundibles del estilo del Clarke son las texturas detallistas y elaboradas de sus obras.

Ilustración Harry Clarke

Alfred Kubin

Escritor e ilustrador austriaco, uno de los grandes dibujantes del siglo XX y precursor en cierto modo del surrealismo. Supo como nadie crear un mundo oscuro de desasogiego e ironía, bello y grotesco. Kubin se mueve como nadie entre lo real y lo onírico, lo siniestro y lo fantástico. Esa ambigüedad plaga su obra dotándola de una gran profundidad y expresividad . Es uno de esos autores en los que puedo perderme horas en cada una de sus piezas.

Dibujo de Alfred Kubin

Wilifred Satty

Para mí el mejor ilustrador de Poe y uno de los grandes olvidados a la hora de hablar de ilustración sobretodo referida a los relatos del maestro, ya que siempre se cita como baluartes a Bearsley y Clarke dejando casi desapercibida la obra de este ilustrador alemán, autor de esos collages mágicos de los años sesenta, llego a colaborar incluso con la Rolling Stone. En su obra encontramos diferentes influencias, se percibe su obsesión por la alquimia y el ocultismo y la sombra de los años infantiles a la luz o mejor dicho a la sombra de la guerra. Para no perdérselo.

Alfred Satty

Edward Gorey

Sería díficil en una lista dedicada a autores con tintes oscuros dejar de lado la figura de Edward Gorey. Creo que de todos es el primero que conocí, por completa casualidad en una librería vieja de mi ciudad cayó en mis manos un libro pequeñito de dibujos de Gorey, ni que decir que aquello me voló la cabeza. Aparentemente ingenuos pero cargados de satirismo y morbosidad,los dibujos de Gorey son a día de hoy sobradamente conocidos. Para mí uno de los puntos más destacables de su trabajo es el humor que impregna su obra convirtiendolo en algo deliciosamente malévolo.

Edward Gorey

Virgil Finlay

Uno de mis ilustradores favoritos al que descubrí en las revistas pulp de los años setenta que coleccionaba mi hermano. Aquellas revistas que por sí solas necesitarían un blog entero y que me descubrieron un universo, yo que soy de pueblo, pequeño y minero, encontré una ventana abierta a otros mundos en estas publicaciones, aquí fue donde conocí al dios Moebius, al maestro Lovecraft, al loco Jodorowsky, al magnífico Bradbury pero esa es otra historia.. y entre sus páginas me topé con las ilustrasciones sensuales y oscuras de Virgil Finlay, uno de los que mejor ha ilustrado a Lovecraft. Finlay utiliza la técnica del scratchboarding, o rayado sobre tabla y es por eso que muchas de sus obras parecen grabados. Es un maestro de la trama y el detalle.

Virgil Finlay

Bernie Wrighston

Y hablando de trama…el genio de esta técnica indiscutible, el que la llevó a un nivel que hasta Doré estaría orgulloso. Autor de La Cosa del Pantano o el inconmensurable Frankenstein, este maestro del cómic nos dejó en 2017, maestro indiscutible del terror tiene grandiosas adaptaciones de Poe y Lovecraft. También le descubrí en mi adolescencia freak y tengo el placer y la suerte de atesorar ejemplares de los años setenta de sus cómics. Todo amante de la tinta debería estudiar sus obras.

Frankenstein

Frank Uptatel

Este dibujante del género de terror, es una de las últimas personas con las que Lovecraft intercambió correspondencia antes de morir. Conocido para mí a través de las Weird Tales, de su obra destacan las portadas realizadas para Arkham House, su importancia en el campo del terror y la fantasía es más que notable y todos los amantes del escritor de Providence estoy segura que son familiares a su obra.

Menos conocido para el público general merece la pena dedicar un tiempo a navegar por la Red en busca de sus imágenes, o mejor aún perderse en alguna librería de viejo hasta dar con alguna de sus portadas o ilustraciones de interior.

Frank Utpatel

Hannes Bok

Astrólogo, escritor de ciencia ficción, poeta e…ilustrador. Otro grande del círculo de los artistas pulp que gloriosas joyas nos han dejado y que a su vez ha sido fuente de inspiración para otros genios como es el caso de Bradbury. Trabajó el color y el blanco y negro con maestría. En blanco y negro tiene cientos de ilustraciones para revistas pulp de la época, son muy reconocibles sus obras porque consigue un efecto casi tridimensional.

Hannes Bok

Barry Moser

Es un grabador e ilustrador norteamericano que ha realizado incontables trabajos editoriales. Es además el propietario de Pennyroyal Press. Como otros que he tratado aquí hace un uso muy particular de la trama sonsiguiendo una profundidad y unas texturas notables. Ha ilustrado grandes clásicos de la literatura como Moby Dick o Drácula.

Drácula de Barry Moser

Quiero finalizar haciendo una mención especial al trabajo de Arthur Rakham para los relatos de Poe. Si bien se encuadra dentro de otro movimiento y no se le puede considerar ilustrador del género de terror, sino de los cuentos de hadas, es uno de los más grandes, en la linea de Dulac y Nielsen sobre los cuales realizaré algún post más adelante.

Arthur Rackham

Hasta aquí mi selección de ilustradores clásicos de lo oscuro, clásicos hasta cierto punto soy consciente, también se que dejo en el camino a otros muchos pero la lista es interminable y no he querido tocar aquellos que me son contemporáneos porque darían para otro o muchos otros posts.

Simplemente quería hacer una revisión de los que me marcaron significativamente y que de algún modo están presentes en mi todavía.

Mi recomendación para estos días de Navidad, leed mucho y soñad más.

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